立冬，二十四节气之一，也是冬季的第一个节气，标志着冬季的开始，但并非是冬天真正意义上的开始。

立冬这天太阳位于黄经225°，交节时间在每年公历11月7-8日之间，是我国农历二十四节气之第十九个节气。

“立冬”的“立”表示“开始”，冬是终了的意思。古人把立冬分为三候，“一候水始涸”；“二候地始冻”；“三候雉入大水为蜃”。意思说，立冬后水逐渐凝固（却非冻结），土地也渐渐冻结，水中的雉逐渐不能飞，且隐匿于深水中，变成了蜃。显然，立冬过了之后水并没有冻结，地面也只是“始冻”，即开始冻结。从字面上也看得出来，立冬只是“始”冻，还没真正到“冻”住的时候。

冬至才是冬季的真正开始，在冬至这天太阳直射南回归线，也是北半球一年中白昼最短的一天。冬至过了之后，北半球白天开始逐渐变长，黑夜逐渐变短，春天也就不远了。

所以，立冬并不是冬天的真正开始，冬至才是。立冬只是标志着冬季的来临，提醒人们要做好过冬的准备，而冬至才是真正意义上的冬季开始。