沉鱼出自东晋诗人谢道韫的故事，有一次谢道蕴和她的姐妹们去游园玩耍，在池塘边，谢道蕴看到水中有一条鱼儿，被她的美貌吸引住了，竟然沉入水中，从此，沉鱼就用来形容美丽的女子。

落雁出自西汉昭君的故事，昭君出塞和番，途中经过雁门关，大雁看到昭君的美貌，竟然忘记了飞，也落了下来，所以，这个故事就有了落雁的说法。

沉鱼落雁这两个成语都用来形容美貌，是一种非常高的评价。