北风，顾名思义，就是从北方吹来的风。地球上的风是由气压差造成的。气压高的地区，空气密度大，就往气压低的地区流动，形成风。

那么，为什么冬天会刮北风呢？这就要说到地球的自转和太阳的照射了。地球自转轴倾斜了23.5度，导致地球表面不同纬度接受的太阳光照强度不同。夏天，北半球朝向太阳，接受的阳光更多，气温较高。而冬天，北半球背离太阳，接受的阳光较少，气温较低。

由于北半球气温较低，空气密度大，气压高，空气便会从高气压区向低气压区流动，形成从北向南吹的风，也就是北风。

北风不仅会带来寒冷，还会带来干燥。这是因为北风来自寒冷干燥的极地，当它吹到南方时，会把北方干燥的空气带到南方。

除了北风，我们还常听到“寒潮”这个词。寒潮实际上是指来自极地或高纬度地区的冷空气团，它会带来大范围的降温、降雪和强风。北风是寒潮的主要组成部分，是寒潮袭击的重要标志。

所以，下次你感受到刺骨的北风时，别忘了它是由地球自转、太阳照射和气压差共同作用的结果。