地球是由几个巨大的岩石块组成的，称为板块。这些板块漂浮在地幔上，地幔是一种层状的固态岩石，位于地壳和地核之间。

板块的边缘称为板边界。在板边界的不同位置，板块可以以三种主要方式相互作用：

1. 聚合边界：当两个板块相互靠近时，就会发生聚合边界。在聚合边界处，一个板块会俯冲到另一个板块之下。当海洋板块俯冲到大陆板块之下时，就会形成山脉。

2. 张裂边界：当两个板块相互远离时，就会发生张裂边界。在张裂边界处，地幔物质会上升到地表，形成新的地壳。海岭就是由张裂边界形成的。

3. 转换边界：当两个板块沿相反方向滑动时，就会发生转换边界。转换边界会产生地震，而且往往与断层相关。

板块移动的速度非常缓慢，每年只有几厘米。不过，在漫长的地质时间里，这些运动会导致大陆和海洋的形成和消亡。