南京市花是一种落叶乔木，株高可达20米，树冠圆球形或伞状。叶片椭圆形或卵形，长5-10厘米，宽3-5厘米，边缘有锯齿。花朵单生或2-3朵簇生于枝顶，花梗长1-2厘米。花直径5-6厘米，花瓣5片，有红、粉、白、紫等颜色。花期4-5月。果实为核果，球形，直径约2厘米，成熟时为红色。

南京市花原产于中国中部和东部地区，现在全国各地都有栽培。它对环境的适应性很强，无论是炎热潮湿的南方，还是寒冷干燥的北方，它都能生长良好。南京市花也是一种重要的园林观赏植物，常被种植于公园、庭院、街道两旁等地。

南京市花不仅具有观赏价值，还具有药用价值。它的花、叶、根皮和果实都可以入药。花有清热解毒、凉血止痢的功效；叶有清热利湿、消肿止痛的功效；根皮有补肾壮阳、强筋健骨的功效；果实有补血益气、美容养颜的功效。