十二时辰的名称分别是：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。

古代计时方法中有两个概念：按照太阳运行位置确定的一日一夜，称为“日”。“日”分为白昼和黑夜，各占“日”的50%。12 时辰的长度是白昼或黑夜的 1/12。

各个时辰的时间长度受“日”本身长度的影响，它是随季节变化而变化的。例如，夏至日，白昼的时间较长，因此一个时辰大约是 120 分钟，而冬至日，白昼的时间较短，因此一个时辰大约是 70 分钟。古人将一天一夜划分为十二个时辰，主要是基于这两个规律。

另外，各个时辰对应的实际时间还与所在地理位置有关。例如，在东八区，子时开始于凌晨0 点，而同样的时辰，在东九区则开始于凌晨1 点。

十二时辰与十二生肖相对应，分别是：

子时：23:00-00:59，对应生肖鼠。

丑时：01:00-02:59，对应生肖牛。

寅时：03:00-04:59，对应生肖虎。

卯时：05:00-06:59，对应生肖兔。

辰时：07:00-08:59，对应生肖龙。

巳时：09:00-10:59，对应生肖蛇。

午时：11:00-12:59，对应生肖马。

未时：13:00-14:59，对应生肖羊。

申时：15:00-16:59，对应生肖猴。

酉时：17:00-18:59，对应生肖鸡。

戌时：19:00-20:59，对应生肖狗。

亥时：21:00-22:59，对应生肖猪。

十二时辰与十二地支相对应，分别是：

子时：属水、北方。

丑时：属土、东北方。

寅时：属木、东方。

卯时：属木、东南方。

辰时：属土、东南方。

巳时：属火、南方。

午时：属火、南方。

未时：属土、西南方。

申时：属金、西方。

酉时：属金、西北方。

戌时：属土、西北方。

亥时：属水、北方。

十二时辰不仅代表了时间，还与中国古代的文化、天文、历法、养生等方面有着密切的联系。