亚硝酸钠，化学式NaNO2，是一种常见的食品添加剂。它主要用于防止食品腐败和颜色稳定。亚硝酸钠可以抑制细菌和霉菌的生长，延长食品的保鲜期，因此被广泛用于腌制肉类制品、火腿、香肠等食品。此外，亚硝酸钠还可以帮助保持食品的鲜艳颜色，增加食品的美观度，使食品更加诱人。

然而，亚硝酸钠也有一些争议。长期摄入过量的亚硝酸钠可能对人体健康造成一定的影响。亚硝酸钠在酸性环境中和食物中的胺类物质反应生成亚硝酸胺，而亚硝酸胺被认为是一种有潜在致癌风险的物质。因此，在食用含有亚硝酸钠的食品时，我们要注意合理摄入量，避免过量食用。

除了食品添加剂，亚硝酸钠还可以用于其他领域。它在化学实验中常被用作氧化剂、标准物质等。此外，在一些工业生产过程中，亚硝酸钠也扮演着重要角色。

总之，亚硝酸钠是一种常见的食品添加剂，具有抑制细菌生长、延长食品保鲜期和增色等作用。但我们需要注意摄入过量的风险，合理掌握使用量。