铱是一个银白色的过渡金属，它位于元素周期表中的9组6周期。它的原子序数为77，原子量为192.22。在自然界中，铱通常以单质或合金的形式存在于铂族金属矿石中。它是一种非常稀有的元素，在地壳中的含量仅为约0.001 ppm（百万分之一）。

铱最著名的特点之一是它的耐腐蚀性和硬度。它是一种高度稳定的元素，几乎不受任何酸或碱的腐蚀。而且，它的熔点极高（2466°C），使其成为理想的耐高温材料。

在工业应用中，铱主要用于制造合金。例如，铱铂合金是一种极耐腐蚀和耐磨的材料，被广泛用于牙科修复、珠宝和实验室设备。此外，铱还用于制造火花塞、坩埚和喷嘴等部件。

除了工业应用之外，铱也被用于制作艺术品和收藏品。它的稀有性和独特的色泽使其成为打造稀有硬币和珠宝的热门材料。