回到《斯卡波罗集市》创作的年代，20世纪初的英国，民谣复兴运动方兴未艾。彼时，一位名叫弗朗西斯·巴雷特（Frances Barrett）的女子在约克郡的斯卡波罗集市收集了一首古老的民歌残片，上面仅有寥寥几行晦涩难懂的歌词。

巴雷特将这首残片带给了她的朋友，英国民谣音乐家塞西尔·夏普（Cecil Sharp）。夏普被其神秘的意境所吸引，决定在此基础上进行创作。他填补了歌词的空白，谱写了动人的曲调，并首次将这首歌命名为《斯卡波罗集会》（Scarborough Fair）。

1908年，夏普将《斯卡波罗集会》收录进他的歌曲集《英国传统歌曲》（English Folk Songs），自此这首歌便在英国民谣界流传开来。随着时间的推移，歌词中“集会”（fair）一词被误读为“集市”（market），遂形成了如今我们所熟知的《斯卡波罗集市》。

《斯卡波罗集市》歌词中所描绘的人物和事件至今仍众说纷纭。有人认为，它讲述了一个年轻女子被抛弃的故事，而另一些人则解读为一对恋人因社会阻力被迫分手的悲剧。歌词中频繁出现的“欧芹、百里香和鼠尾草”等香草，也引发了多种不同的象征性解释。

1966年，美国民谣歌手西蒙和加芬克尔（Simon & Garfunkel）将《斯卡波罗集市》重新编曲并录制成单曲。他们的版本以其清澈忧郁的和声著称，一经推出便风靡全球，使这首古老的民谣迎来了新的生命。

时至今日，《斯卡波罗集市》仍然是流行文化中的一颗璀璨明珠，被无数音乐家翻唱和改编。这首歌的魅力在于其哀而不伤的旋律、耐人寻味的歌词，以及穿越时空的文化传承。