赤壁之战前夕，周瑜和诸葛亮合谋用火攻打败曹操。但此时蜀军缺少箭矢，诸葛亮便主动请缨去向曹操借箭。曹操得知诸葛亮前来借箭，便想借机羞辱一番。他让诸葛亮在三天内造十万支箭，如果完不成，便要砍诸葛亮的脑袋。

诸葛亮胸有成竹，向鲁肃借了二十条船，每条船上插上草把，并派军士擂鼓助威。到了曹操军寨外，诸葛亮命令船只在江面上来回行进，曹操见此情景，以为蜀军要来攻打自己，便下令弓箭手向船上射箭。

诸葛亮不慌不忙，指挥船只慢慢驶近曹操军寨，箭矢铺天盖地而来，船上的草把被射得密密麻麻，诸葛亮下令收船，回到吴军营寨后，拔出船上的箭矢，竟然有十多万支。曹操得知诸葛亮巧施妙计借走了自己的箭矢，既惊讶又懊悔，感叹道：“诸葛亮神机妙算，我真小看他了。”