在古代中国，“太子”是皇帝的儿子，地位尊贵。而“基”在网络游戏中通常是指基本建设或基础设施，比如建造房屋、升级装备等。

“太子基”这个词最早出现在2014年左右的《阴阳师》游戏中。当时，有玩家发现游戏中有一个叫做“源博雅”的角色非常受欢迎，但获取他的成本很高。于是，一些玩家戏称那些为了得到源博雅而大量氪金的玩家为“太子基”，意指他们像太子一样尊贵，却把钱花在了基础设施上。

随着《阴阳师》的走红，“太子基”一词也逐渐在其他网络游戏中流传开来。现在，它通常被用来形容那些在游戏中花钱大手大脚，不顾性价比较追求极致体验的玩家。