荷花是水生植物，花朵盛开时芳香扑鼻，花色也十分艳丽。荷花在中国文化中具有很高的地位，历来被人们视为吉祥、高洁的象征，也是“君子”的代名词。荷花在佛教中也占有重要的地位，被视为圣洁的象征。在印度教中，荷花也被视为神圣之花，是创造之神——梵天的坐骑。

荷花的根茎、花瓣、莲子等都可以食用，具有很高的药用价值。荷花还被用来制作花茶、花糕、花灯等工艺品。