纹身，简单来说，就是在人体皮肤上刺入墨水或其他颜料，形成永久性的图案或文字。纹身一词源自于英文“tattoo”，最初是由波利尼西亚人使用的“tatau”一词演变而来，意为“敲打”。

纹身起源悠久，可以追溯到人类文明的早期。在古埃及、古格林兰、古印加等多个古代文明中，都发现了纹身的痕迹。随着时代的变迁，纹身从部落习俗逐渐演变为一种个人表达方式。

在近代，纹身曾一度被视为叛逆和非主流的象征。在20世纪中叶，纹身主要流行于水手、囚犯和帮派成员中。然而，随着社会的逐渐开放和多元化，纹身文化开始走向主流。

如今，纹身已经成为一种流行的装饰方式。人们纹身的原因多种多样，有的为了彰显个性，有的为了纪念重要事件或人物，还有的为了掩盖身体缺陷。纹身图案也是千变万化，从简单的符号到复杂的艺术作品，应有尽有。

值得注意的是，纹身是一种永久性的改变，在决定纹身之前，需要慎重考虑。选择专业的纹身师，确保卫生和安全性。并且，纹身后需要注意护理，避免感染和色素脱落。