周海媚1966年出生于香港，17岁时参加香港小姐选美比赛获得亚军，从此踏入演艺圈。早期，她在多部古装剧中饰演古灵精怪的角色，如《神雕侠侣》中的黄蓉和《倚天屠龙记》中的周芷若，灵动俏皮的表演令人过目不忘。

近年来，周海媚开始转型出演都市情感剧。她在《武媚娘传奇》中饰演武则天的母亲武士彟，凭借娴熟的演技将这一复杂的角色演绎得入木三分。在《香蜜沉沉烬如霜》中，她又化身天后润玉的母亲，端庄大气，母仪天下。

周海媚不仅演技精湛，而且为人低调谦逊。她热衷于慈善事业，多年来一直致力于帮助贫困儿童和残障人士。