“天罡三十六变”这个词，最早出自明代小说《封神演义》，书中阐述了姜子牙的师父元始天尊传授给哪吒的“天罡三十六变”，可以让哪吒变幻身形，躲避敌人的攻击，并最终战胜了强大的对手。

然而，在真实的历史和道教典籍中，并没有明确记载“天罡三十六变”这种法术。

那么，这究竟是小说家杜撰，还是民间传说演变而来呢？

其实，早在《封神演义》之前，中国民间就流传着许多关于神仙法术的传说。例如，《西游记》中的孙悟空，也会七十二变，可以变成各种动物，甚至变成石头、树木等无生命的物体。

这些传说都反映了人们对超自然力量的憧憬和向往，也折射出古人对自然现象的认识和理解。

在道教文化中，也有“变化”的概念，但主要是指通过修炼，达到“返本归真”的境界，而不是像小说中那样，随意变化身形。

所以，说“天罡三十六变”是一种真实存在的法术，显然是不合理的。但它却成为了中国传统文化中一个重要的符号，代表着无限的可能性和想象力。