含羞草属于豆科含羞草属，原产于南美洲和中美洲。它是一种多年生草本植物，叶片排列成对，为羽状复叶，每个叶腋处有6-14对小叶片。

含羞草最引人注目的特点就是其独特的害羞反应。当触碰叶片时，叶柄基部会出现一个叫做"脉冲区"的部位，发出化学信号。这种信号会通过血管迅速传遍整个叶片，导致叶片合拢。叶片边缘的运动细胞中充满水分，当受到刺激时，水分迅速外流，导致叶片打开。

含羞草的害羞反应是一种保护机制，可以防止被食草动物采食。当触碰叶片时，合拢的叶片会让食草动物感到不适，从而减少被食用的可能性。

除了害羞反应，含羞草还有其他一些有趣的事实：