彩虹电影的原理十分简单，是在电影的 soundtrack 上，以一定的编码方式，把电影台词、音乐以不影响电影放映的音量加入 soundtrack 里，观众在欣赏电影时通过电影院的扩音器就可以听到高保真声音。

简单的说，当电影院在大量放映高保真电影时，这其中的声音并不影响电影的本身的 soundtrack，这是一种特殊的产品，不需要复杂的处理。高保真电影可以让观众在电影院欣赏到高保真的音乐，而且，这种声效比任何一种家庭影院播放的声音都要好。

因为当时部分电影的 soundtrack 是有缺陷的，当时的技术想要让效果更好，必须研究出一种更加认真的制作方法，因此，就发明了高保真电影，高保真电影基本上就是为了纠正 soundtrack 的缺陷而应运而生的。

彩虹电影早在 30 多年前就已经问世了，现在，这种技术基本上已经成熟，一般常见的影片，观众很难辨别出哪一部是彩虹电影，哪一部不是彩虹电影，就拿一部普通人喜欢的音乐片来说吧，当观众在 cinema 里欣赏的时候，会听到很多高品质的音乐，但是，因为这些音乐也被加工过，所以，观众没法把这些都区别开来。

值得一提的是，当年张艺谋、巩俐主演的《大红灯笼高高挂》就是采用了彩虹电影的技术，此外，港片《醉拳II》中，也有很多的音乐也采用了彩虹电影的技术。