项羽是楚国名将项燕之孙，秦末起兵反抗秦朝，在巨鹿之战中大破秦军主力。公元前206年，秦朝灭亡，项羽被封为西楚霸王，都彭城。

当时，其他诸侯王都向项羽称臣，表面臣服。然而，暗地里，刘邦等诸侯却联合起来对抗项羽。公元前203年，刘邦率领各路诸侯联军围攻彭城，项羽率军迎战。

在彭城之战中，项羽率领楚军奋力抵抗，但终因寡不敌众而战败。楚军溃不成军，项羽只得率领八百骑兵突围。

突围后，项羽率军退守垓下。刘邦的军队紧追不舍，将项羽团团围住。当时，项羽的军队仅剩几万人，而刘邦的军队却有数倍于项羽的优势。

面对四面楚歌的处境，项羽和他的部下都陷入了绝望。加上汉军夜间用四面楚歌的计谋，让项羽误以为自己的军队已经被刘邦全歼，项羽的心态彻底崩溃。

最后，项羽在乌江自刎，楚汉之争也以刘邦的胜利告终。