在2002年世界杯的抽签中，中国队与巴西、土耳其和哥斯达黎加分在C组。这是中国队首次参加世界杯决赛圈，因此小组赛的目标便是争取获得一个积分。

首场小组赛，中国队面对的是当时的世界冠军巴西队。巴西队实力强大，中国队只能采取防守反击的战术。虽然中国队拼尽全力，但最终还是以0:4不敌巴西队。

第二场小组赛，中国队迎战土耳其队。土耳其队实力也不容小觑，但中国队表现得更加顽强。上半场，土耳其队率先破门，中国队在第60分钟由郝海东扳平比分。最终，双方1:1战平。

最后一场小组赛，中国队面对的是哥斯达黎加队。这场比赛对于中国队来说至关重要，因为只有获胜才能保留从小组出线的希望。中国队在比赛中创造了多次破门机会，但运气不佳，最终以0:2不敌哥斯达黎加队。

最终，中国队以小组第四名的成绩结束了首次世界杯之旅。虽然未能从小组出线，但中国队在世界杯上的拼搏精神受到了球迷的赞扬。在这届世界杯上，中国队展现了亚洲足球的进步，也为中国足球的未来带来了希望。