东晋时，会稽（今浙江绍兴）有个叫殷浩的人，他学识渊博、才能出众。当时，著名玄学家和诗人王羲之、谢安等人，都对他非常敬重。有一次，殷浩听说吴兴（今浙江湖州）有个叫周处的年轻人，文采风流，颇有名气，于是他便派人去请他来。

周处早闻殷浩的大名，也非常仰慕他，就欣然前往。殷浩见到周处后，非常高兴，命人摆酒设宴款待。酒过三巡，殷浩对周处说：“听说你文才出众，今天我有个问题，想请你回答。”

周处说：“愿闻大人的教诲。”

殷浩说：“现在有八斗谷子，装在斗里，问你怎么能把它装进一个口袋里？”

周处沉思片刻，说道：“只要在口袋底上扎一个小洞，谷子就会自动流进去了。”

殷浩听后，哈哈大笑，说道：“妙极了！你果然是个聪明人！”

从此以后，“才高八斗”这个成语便流传开了，用来形容人的学问渊博、聪明过人。