“自相矛盾”出自战国时期，是战国时期思想家惠施提出的一个著名逻辑悖论，也被称作“惠施之矛”。故事是这样说的：

惠施说：“我有一把矛，它锋利无比，能够刺穿任何东西。而这把矛，也能够刺穿自己。”

这个看似简单的逻辑，却蕴藏着深刻的矛盾。如果这把矛真的能刺穿任何东西，那它也应该能够刺穿它自己。但如果它能够刺穿它自己，那它又怎么能同时保持锋利呢？

“自相矛盾”正是借此说明了事物本身存在着不可调和的矛盾，或者说，一个论点中包含着相互矛盾的两个命题，从而导致逻辑上的错误。

在文言文中， “自相矛盾” 的应用并不局限于逻辑悖论的范畴。它还常常用来表达一种自相矛盾的行为或言论，比如：

> “明知山有虎，偏向虎山行”，这种行为就是自相矛盾的。

> 一个人说“我永远不会说谎”，而下一秒就撒谎了，这也是自相矛盾的表现。

“自相矛盾”在文言文中，除了指代逻辑错误，还常常用来讽刺、批判某些自相矛盾的行为或言论，就像是在用一种幽默的方式“打脸”。