“杯弓蛇影”这个故事讲的是：晋代的桓温，有一次在军营中设宴款待部下。其中一个部下名叫刘牢之，天生胆小，酒过三巡，他发现酒杯中好像有条蛇，吓得魂飞魄散。桓温见此，便笑着解释说，那是因为杯子上有弓的影子，而酒又是透明的，所以就形成了蛇的形状。刘牢之这才恍然大悟，羞愧难当。

这个故事告诉我们，不要被表面现象所迷惑，要相信科学，不要轻易被恐惧支配。而这个故事也和十二生肖中的蛇有密切关系。

为什么说“杯弓蛇影”打一生肖是“蛇”呢？

所以，下次再遇到“杯弓蛇影”这个成语，你就可以自信地回答：是“蛇”！