提到哈雷慧星，大家肯定会想到一位名叫哈雷的英国天文学家。确实，哈雷对这颗彗星的研究做出了重大贡献，但他并非最早发现它的人。

哈雷慧星最早的记录可以追溯到公元前240年，由中国天文学家们留下的。在《史记·天官书》中，就有关于哈雷慧星的记载：“条，彗星也。其状如箕，见则其国大水。”这说明，早在2000多年前，中国天文学家就已经观测到了哈雷慧星，并把它称为“条”。

此后，哈雷慧星在公元前164年、公元前87年、公元前12年等时间段都曾出现在中国的天空中，并被中国天文学家记录下来。这些记录为后人研究哈雷慧星的运行规律提供了宝贵的资料。

直到1705年，英国天文学家哈雷才根据这些记录，推算出了哈雷慧星的运行周期，并预言它将在1758年再次出现。这一预言得到了验证，哈雷慧星果然在1758年如期而至，并因此被命名为“哈雷慧星”。

所以，虽然哈雷是一位著名的天文学家，但他并不是最早发现哈雷慧星的人。哈雷慧星最早的记录是由中国天文学家在公元前240年留下的。