相传，中秋节起源于远古时代。当时，我国正处于奴隶制社会，人们对月亮有着特殊的崇拜。他们认为，月亮是天上的神灵，掌握着农作物的生长和人们的命运。于是，每逢八月十五，人们便会举行祭月仪式，祈求神灵保佑，风调雨顺，国泰民安。

在春秋时期，祭月活动逐渐演变成了中秋节。当时，齐国大将田单率领齐军在济南城外大败燕军。为了庆祝胜利，田单下令在八月十五这天设坛拜月。这一传统后来被其他诸侯国效仿，中秋节也逐渐流传开来。

到了汉代，中秋节已经成为朝廷钦定的重要节日。汉武帝刘彻在八月十五这天举行祭月仪式，并规定这天为中秋节。从此，中秋节成为全国性的节日，受到人们的普遍重视和庆祝。

魏晋南北朝时期，中秋节的民俗活动逐渐丰富起来。人们开始在八月十五这天赏月、吃月饼、饮桂花酒。其中，吃月饼的风俗起源于南宋。当时，南宋抗金名将岳飞率领岳家军在朱仙镇大败金军。为了犒劳将士，岳飞命人在八月十五这天做了象征团圆的月饼。后来，月饼逐渐成为中秋节的必备食品。

宋代以后，中秋节的文化内涵更加丰富。人们把中秋节视为团圆的节日，亲朋好友会在八月十五这天团聚在一起，赏月、吃月饼，寄托对美好生活的向往。

经过千百年的发展，中秋节已经成为中国传统文化的重要组成部分。它不仅是一个节日，更是一种文化符号，承载着中华民族的传统美德和人文精神。