作为一名出生于山东农村的作家，刘绍棠的作品深受其成长环境的影响，其代表作多以山东农村生活为背景，描绘了沂蒙山区的人民在时代洪流中的命运变迁。

《蒲柳人家》是刘绍棠的成名之作，也是其代表作的经典之一。小说以抗日战争时期沂蒙山区一个普通农家的生活为线索，通过蒲柳一家四代人的命运，展现了山东人民在民族危难之际的坚忍不拔和无私奉献精神。

另一部代表作《娥眉山下》则将目光投向改革开放初期，讲述了四川农村在市场经济浪潮下发生的巨大变化。小说中的主人公罗小燕作为时代变革中的典型人物，经历了从农村少女到城市工人的身份转变，折射出改革开放对中国社会和个体命运产生的深远影响。

刘绍棠的代表作不仅具有深刻的现实意义，还体现了其独特的文学风格。他的作品语言质朴凝练，善于捕捉人物内心细腻的情感变化，笔下的人物形象鲜活生动，让人印象深刻。